Es un proceso de filtración mecánica que utiliza un medio microporoso que retiene los sólidos suspendidos de un fluido.
El tamaño de poro de la membrana oscila desde 0.1 hasta 1 micras o micrones.
La microfiltración es diferente de la ósmosis inversa y a la nanofiltración ya que no requiere presión. Suele utilizarse como pre tratamiento para la ósmosis inversa o como un proceso independiente de filtración.
¿Cómo funciona?
La microfiltración es un proceso de filtración con un filtro de tamaño micrométrico (μm).
Los filtros pueden ser a presión atmosférica o con un recipiente a cierta presión (máximo 25 psi) (2), pero usualmente trabajan a bajas presiones.
Estos filtros son porosos y permiten que el agua pase a través de ellos, remueve materia orgánica, sólidos en suspensión, pequeños coloides, bacterias y turbidez.
¿Qué aplicaciones tiene la microfiltración?
La microfiltración tiene muchos campos de aplicación, tales como:
Esterilización en frío de bebidas y productos farmacéuticos
Clarificación de zumos, vino y cerveza
Separación de bacterias del agua
Como tratamiento previo para la ósmosis inversa
Separación de aceite y agua
Tratamientos de efluentes
Clasificación de las membranas de separación, de acuerdo con la abertura de su poros
Microfiltración: 0.1 a 1 micra (μm)
Ultrafiltración: 0.01 a 0.1 μm
Nanofiltración: 0.001 a 0.01 μm
Ósmosis inversa (hiperfiltración): 0.0001 a 0.001 μm
1 mm = 1000 μm
1 μm = 1000 nanómetros (nm)
1 nm = 10 Angstroms (Å)
Referencias
Huisman, I.H. MEMBRANE SEPARATIONS | Microfiltration. Encyclopedia of Separation Science. s.l. : Academic Press, 2003.
Wes, Byrne. Reverse osmosis. A practical guide for industrial users. Littleton : Tall Oaks Publishing Inc., 2002. 0-927188-03-1.
